दिल्ली। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने सोमवार को वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग के जरिए पूर्वोत्तर की पहली ‘वंदे भारत एक्सप्रेस’ को हरी झंडी दिखाई। इस अवसर पर उन्होंने नव विद्युतीकृत खंडों को राष्ट्र को समर्पित करने के अलावा नवनिर्मित डेमू और एमईएमयू शेड का भी उद्घाटन किया। अत्याधुनिक वंदे भारत एक्सप्रेस क्षेत्र के लोगों को गति और आराम से यात्रा करने का साधन प्रदान करेगी और क्षेत्र में पर्यटन को भी बढ़ावा देगी।

पीएम मोदी ने इस दिन को असम समेत पूरे नॉर्थ ईस्ट के लिए बेहद अहम बताया. उन्होंने कहा, ‘नॉर्थ ईस्ट की कनेक्टिविटी से जुड़े तीन काम हो रहे हैं। नॉर्थ ईस्ट को अपना पहला मेड इन इंडिया वंदे भारत मिल रहा है। दूसरा, पश्चिम बंगाल को जोड़ने वाला यह तीसरा वंदे भारत है और असम और मेघालय में लगभग 425 किलोमीटर ट्रैक पर विद्युतीकरण का काम पूरा हो चुका है।

उन्होंने आगे कहा, ‘पिछले 9 साल नए भारत के निर्माण में भारत के लिए अभूतपूर्व उपलब्धियां रही हैं। कल ही देश को स्वतंत्र भारत की भव्य और दिव्य आधुनिक संसद मिली है। यह भारत के हजारों वर्षों के लोकतांत्रिक इतिहास को हमारे समृद्ध लोकतांत्रिक भविष्य से जोड़ने वाली संसद है।

गुवाहाटी को न्यू जलपाईगुड़ी से जोड़ने वाली ट्रेन वर्तमान में दो गंतव्यों के बीच चलने वाली सबसे तेज ट्रेन की तुलना में यात्रा समय में लगभग एक घंटे की बचत करेगी। वंदे भारत इस यात्रा को 5 घंटे 30 मिनट में तय करेगी, जबकि मौजूदा सबसे तेज ट्रेन इतनी ही यात्रा को तय करने में 6 घंटे 30 मिनट का समय लेती है।

पीएम मोदी ने कहा, ‘वंदे भारत एक्सप्रेस कामाख्या मंदिर, काजीरंगा अभयारण्य, असम में मानस टाइगर रिजर्व, मेघालय में शिलांग व चेरापूंजी और अरुणाचल प्रदेश में तवांग जैसे प्रमुख स्थलों को जोड़कर व्यापार और पर्यटन को बढ़ावा देगी.’ उन्होंने आगे कहा, ‘2014 से पहले नॉर्थ ईस्ट का रेल बजट 2500 करोड़ रुपये था। अब यह ₹10000 करोड़ से अधिक है, जो कि 4 गुना वृद्धि है। जल्द ही पूर्वोत्तर के सभी हिस्से ब्रॉड-गेज नेटवर्क से जुड़ जाएंगे। इस पर 1 लाख करोड़ रुपए खर्च किए जा रहे हैं।

पूर्वोत्तर सीमांत रेलवे (एनएफआर) के मुख्य जनसंपर्क अधिकारी सब्यसाची डे ने कहा, “ट्रेन असम के कामरूप महानगर, कामरूप ग्रामीण, नलबाड़ी, बारपेटा, चिरांग, कोकराझार जिलों और पश्चिम बंगाल के अलीपुरद्वार, न्यू कूचबिहार और जलपाईगुड़ी जिलों से गुजरेगी।” कोई भी आधुनिक रेल यात्रा का लाभ उठा सकता है।

वंदे भारत एक्सप्रेस सोमवार को दोपहर 12 बजे गुवाहाटी से शुरू होगी और शाम छह बजे न्यू जलपाईगुड़ी पहुंचेगी। बुधवार से नियमित ट्रेन सेवाएं फिर से शुरू हो जाएंगी। डे ने कहा, “अपनी एकतरफा यात्रा में वंदे भारत एक्सप्रेस 5 घंटे 30 मिनट में 411 किमी की दूरी तय करेगी।” ट्रेन में 530 लोगों के बैठने की क्षमता वाले आठ कोच होंगे।

इस मौके पर रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने कहा, ‘वंदे भारत ट्रेन सेवा अब नॉर्थ ईस्ट में भी उपलब्ध होगी. एक वर्ल्ड क्लास ट्रेन जिसे हम पहले विदेशी वीडियो में देखा करते थे। यह अब हमारे देश में है और आपकी सेवा में है।” उन्होंने आगे कहा, ”यह खुशी की बात है कि पीएम मोदी ने आज पूर्वोत्तर में पहली वंदे भारत एक्सप्रेस को हरी झंडी दिखाई। वहीं, असम के मुख्यमंत्री हिमंत बिस्वा सरमा ने कहा, ‘यह हमारे लिए गौरव का क्षण है. यह वंदे भारत ट्रेन पहली बार पश्चिम बंगाल और असम को जोड़ेगी. इसके लिए प्रधानमंत्री और रेल मंत्री को धन्यवाद.’

इसके अलावा प्रधानमंत्री ने असम के लुमडिंग में नवनिर्मित डेमू/एमईएमयू शेड का भी उद्घाटन किया। चूंकि लुमडिंग नागालैंड, मिजोरम, त्रिपुरा, मणिपुर और असम के अन्य हिस्सों जैसे पहाड़ी उत्तर-पूर्वी राज्यों का प्रवेश द्वार है, इसलिए यह नई सुविधा क्षेत्र में डेमू रेक के संचालन में मदद करेगी, जिससे बेहतर परिचालन व्यवहार्यता और यात्री सुविधा होगी.

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