2019 विश्व कप में टीम इंडिया के पास नंबर-4 बल्लेबाज की कमी थी, जिसके चलते टीम के पूर्व मुख्य कोच और खिलाड़ी रवि शास्त्री ने खुलासा किया कि उनका तत्कालीन मुख्य चयनकर्ता एमएसके प्रसाद के साथ लंबी चर्चा हुई थी। शास्त्री ने कहा कि उस वक्त हम विराट कोहली को चौथे नंबर पर भेजने पर विचार कर रहे थे। एशिया कप 2023 के लिए टीम चयन से पहले शास्त्री ने इस विचार की पुष्टि की और स्पष्ट किया कि विराट कोहली को चौथे नंबर पर क्यों भेजा जा सकता है.
टीम इंडिया के कप्तान रोहित शर्मा भी चौथे नंबर को लेकर चिंतित थे। उन्होंने कबूल किया कि, युवराज सिंह के बाद, टीम इंडिया के पास इस बल्लेबाजी क्रम के लिए कोई स्थायी नाम नहीं है। इन सबके बीच टीम इंडिया के पूर्व क्रिकेटर संजय मांजरेकर ने विराट को चौथे नंबर पर खिलाने या न खिलाने को लेकर अपना रुख बरकरार रखा है. मांजरेकर का मानना है कि विराट कोहली के बल्लेबाजी क्रम के साथ छेड़छाड़ नहीं होनी चाहिए.
इतना ही नहीं, बल्कि संजय मांजरेकर ने 2007 आईसीसी वनडे विश्व कप को याद किया, जिसमें सचिन तेंदुलकर का प्रदर्शन अच्छा नहीं रहा था और भारत नॉकआउट दौर में जगह बनाने में असफल रहा था।
2007 विश्व कप में भारत की टीम में सौरव गांगुली, राहुल द्रविड़, वीरेंद्र सहवाग, सचिन तेंदुलकर, एमएस धोनी और हरभजन सिंह जैसे उल्लेखनीय खिलाड़ी थे। आयोजन से पहले, भारतीय टीम को विश्व कप नॉकआउट चरण में जाने का प्रबल दावेदार माना जा रहा था। टूर्नामेंट के दौरान, टीम प्रबंधन ने सौरव गांगुली और सचिन तेंदुलकर की ओपनिंग जोड़ी को तोड़ने और तेंदुलकर को चौथे नंबर पर बल्लेबाजी करने का फैसला किया। सचिन ने दो लीग मैचों में सात रन और शून्य रन की पारियां खेलीं जिनमें भारत हार गया। मांजरेकर ने इस सुझाव की आलोचना की कि 2023 विश्व कप से पहले बल्लेबाजी क्रम में ईशान किशन को जगह देने के लिए विराट कोहली को चौथे नंबर पर खेलना चाहिए।
मांजरेकर ने कहा, ‘जितना अधिक यह ईशान किशन जैसे खिलाड़ी को बल्लेबाजी क्रम में फिट करने के बारे में होगा, उतना ही अधिक विराट खुद को उपेक्षित महसूस करेंगे।’ ऐसा प्रतीत होता है कि वह बलि का बकरा बन गया है; उसे चौथे नंबर पर रख दीजिए और आपकी सभी समस्याएं हल हो जाएंगी। भारतीय टीम के साथ बहुत सारे मुद्दे रहे हैं। 2007 विश्व कप में, राहुल द्रविड़ और ग्रेग चैपल ने सचिन को चौथे नंबर पर रखा ताकि वीरेंद्र सहवाग पारी की शुरुआत कर सकें।
हालाँकि, इससे काफ़ी बहस छिड़ गई। तो यह विराट जैसे अनुभवी खिलाड़ी पर निर्भर है कि वह चौथे नंबर पर आना चाहते हैं या नहीं; यह एक आसान उत्तर प्रतीत हो सकता है, लेकिन इससे विराट को दिक्कत हो सकती हैं।



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