इंडिया लीजेंड्स बनाम साउथ अफ्रीका लीजेंड्स : राहुल शर्मा की शानदार गेंदबाजी और स्टुअर्ट बिन्नी (82 नाबाद) के विस्फोटक अर्द्धशतक की बदौलत शनिवार को रोड सेफ्टी वर्ल्ड सीरीज़ के शुरुआती मैच में इंडिया लीजेंड्स ने साउथ अफ्रीका लीजेंड्स को 61 रनों से हराया। भारत सरकार द्वारा सड़क सुरक्षा के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए आयोजित इस टूर्नामेंट में दुनिया भर के सेवानिवृत्त खिलाड़ी अपने देशों का प्रतिनिधित्व करते हैं। कानपुर के ग्रीन पार्क में खेले गए मैच में इंडिया लीजेंड्स ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए 20 ओवर में 217 रन बनाए, जिसके जवाब में साउथ अफ्रीका लीजेंड्स 156 रन ही बना सकी.
218 रनों के विशाल लक्ष्य का पीछा करने उतरी साउथ अफ्रीका लीजेंड्स इस मैच में कभी आगे नहीं दिखी। पहले विकेट के लिए 43 रन की साझेदारी के बाद राहुल शर्मा ने सलामी बल्लेबाज मॉर्ने वैन विक (26) को एलबीडब्ल्यू किया, जबकि प्रज्ञान ओझा ने एंड्र्यू पुटिक (23) को आउट किया। इसके बाद कप्तान जोंटी रोड्स के अलावा कोई भी प्रोटियाज बल्लेबाज 20 रन का आंकड़ा नहीं छू सका। रोड्स 27 गेंदों में पांच चौकों और एक छक्के की मदद से 38 रन बनाकर नाबाद रहे, जबकि उनकी टीम ने 20 ओवर में नौ विकेट पर 156 रन बनाए।
भारत के लिए राहुल शर्मा ने चार ओवर में 17 रन देकर तीन विकेट लिए, जबकि मुनाफ पटेल और प्रज्ञान ओझा ने दो-दो विकेट लिए। इसके अलावा इरफान पठान और युवराज सिंह ने भी एक-एक विकेट लिया।
टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी इंडिया लीजेंड्स की शुरुआत अच्छी रही. सचिन तेंदुलकर और नमन ओझा के बीच पहले विकेट के लिए 46 रन की साझेदारी हुई। इसके बाद सचिन तेंदुलकर 15 गेंदों में 16 रन बनाकर आउट हो गए। अगले ही ओवर में नमन भी 21 रन बनाकर पवेलियन लौट गए. सुरेश रैना ने 22 गेंदों में 33 रनों की दमदार पारी खेली. युवराज ने 8 गेंदों में 6 रन बनाए। यूसुफ पठान ने 12 गेंदों में 25 रन का योगदान दिया। भारत ने आखिरी पांच ओवर में 80 से ज्यादा रन बनाए।
रोड सेफ्टी वर्ल्ड सीरीज 2022 में कुल 8 टीमें हिस्सा ले रही हैं, जिसमें 4 शहरों में कुल 23 मैच खेले जाएंगे। भाग लेने वाली टीमों में इंडिया लीजेंड्स, दक्षिण अफ्रीका लीजेंड्स, वेस्टइंडीज लीजेंड्स, ऑस्ट्रेलिया लीजेंड्स, श्रीलंका लीजेंड्स, बांग्लादेश लीजेंड्स, इंग्लैंड लीजेंड्स और न्यूजीलैंड लीजेंड्स शामिल हैं। टूर्नामेंट का उद्देश्य लोगों में सड़क सुरक्षा के प्रति जागरूकता फैलाना है।
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