लखनऊ सुपर जायंट्स शुक्रवार को पंजाब किंग्स के खिलाफ इंडियन प्रीमियर लीग के अहम मैच में अपने बल्लेबाजों से बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद करेगी। दोनों टीमों ने सात में से चार मैच जीते हैं और हर मैच अब प्लेऑफ की दौड़ में मायने रखता है जो कठिन होता जा रहा है। लखनऊ की पिच बल्लेबाजी के अनुकूल नहीं है और कप्तान केएल राहुल का स्ट्राइक रेट शनिवार को 136 रन के आसान लक्ष्य का पीछा करने उतरी गुजरात टाइटंस के हाथों मिली हार के बाद से चर्चा में है।

राहुल का अब तक का स्ट्राइक रेट 113 का है। 91 लेकिन वह इससे बेहतर कर सकता है। पीसीए स्टेडियम को इस सीजन में अभी 200 रन बनाने हैं लेकिन पिच लखनऊ से बेहतर है। तेज गेंदबाज मार्क वुड की गैरमौजूदगी में लखनऊ का गेंदबाजी आक्रमण कमजोर हुआ है. वुड ने 15 अप्रैल के बाद से कोई मैच नहीं खेला है और टीम उनकी जल्दी वापसी की उम्मीद कर रही है। वुड ने तीन मैच नहीं खेलने के बावजूद उनके लिए सबसे ज्यादा विकेट लिए हैं।

दूसरी ओर, पंजाब किंग्स अपने पिछले दो मैच हारकर वापसी करना चाहेगी। नियमित कप्तान शिखर धवन कंधे की चोट के कारण तीन मैच नहीं खेल पाए लेकिन इस मैच में वापसी कर सके। पंजाब ने अपनी गलतियों की वजह से कुछ मैच गंवाए हैं लेकिन अब वह कोई जोखिम नहीं उठाना चाहेगा। शीर्ष क्रम में प्रभसिमरन सिंह और मैथ्यू शॉर्ट को कड़ा खेलना होगा जबकि लियाम लिविंगस्टोन को अभी अपनी लय में दिखना बाकी है.

कार्यवाहक कप्तान सैम कुरेन का मुंबई इंडियंस के खिलाफ अच्छा प्रदर्शन था और वह इसे जारी रखना चाहेंगे। अर्शदीप सिंह नई और पुरानी दोनों गेंदों से प्रभावी रहे हैं। टीम को अब कैगिसो रबाडा और नाथन एलिस में से किसी एक को चुनना है जो आसान नहीं है।

पंजाब किंग्स: शिखर धवन (कप्तान), अर्शदीप सिंह, बलतेज सिंह, राहुल चाहर, सैम कुर्रन, ऋषि धवन, नाथन एलिस, गुरनूर बराड़, हरप्रीत बराड़, हरप्रीत सिंह, विद्वाथ कावेरप्पा, लियाम लिविंगस्टोन, मोहित राठी, प्रभसिमरन सिंह, कागिसो रबाडा , भानुका राजपक्षे, एम शाहरुख खान, जितेश शर्मा (विकेटकीपर), शिवम सिंह, मैथ्यू शॉर्ट, सिकंदर रजा, अथर्व तायडे।

लखनऊ सुपर जायंट्स: केएल राहुल (कप्तान और विकेटकीपर), काइल मेयर्स, दीपक हुड्डा, कुणाल पंड्या, अमित मिश्रा, निकोलस पूरन (विकेटकीपर), नवीन उल हक, आयुष बडोनी, आवेश खान, करण शर्मा, युद्धवीर चरक, यश ठाकुर, रोमारियो शेफर्ड, मार्क वुड, स्वप्निल सिंह, मनन वोहरा, डेनियल सैम्स, प्रेरक मांकड़, कृष्णप्पा गौतम, जयदेव उनादकट, मार्कस स्टोइनिस, रवि बिश्नोई, मयंक यादव।

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